Владимир Бенедиктов - Локомотив

Иду я с сынишком вдоль чистого поля
Пробитой тропинкой. Кругом - всё цветы,
И рвет их, и бабочек ловит мой Коля.
Вот мельница, речка, овраг и кусты.
Постой-ка, там дальше начнется болото...
Вдруг слышим - вдали и стучит и гремит
Всё пуще, - и видим - громадное что-то
По светлой черте горизонта летит.

Непонятное явленье
Посреди златого дня!
Что такое? В изумленье
Коля смотрит на меня:
"Что такое это значит?
Богатырь ли Еруслан
Страшный едет, грозный скачет
Или рыцарь-великан?"

"О да, это - рыцарь, - ему я ответил, -
Герой, только новых, не старых веков,
И если б кого на пути своем встретил -
Он спуску не даст и сразиться готов",

"Ух как вьются дыма тучи!
Как у всех богатырей -
Знать, то конь его могучий
Пышет дымом из ноздрей!
Мимо лесу вон глухого
Мчится! Только для меня
Тут ни всадника лихого
Не заметно, ни коня".

"О да, он дымится, а не было б свету
Дневного, ты б видел, как брызжет огонь.
Где конь тут, где всадник - различия нету, -
Тут слито всё вместе - и всадник и конь".

"Что ж он - в латах? В вихре дыма
Каждый скок, чай, в три версты?
Ух, летит! Мелькают мимо
И деревья, и кусты.
Через этот край пустынной
Что он с силою такой
Полосою длинной, длинной
Так и тащит за собой?"

"Он в латах, он весь - из металлов нетленных -
Из меди, железа. Чу! Свищет и ржет.
А сзади хвост длинный... ну, это - он пленных
Вослед за собой вереницу влечет".

"Что ж - он злых лишь только давит,
Если встретит на пути?
Мне войны он не объявит
И спокойно даст пройти,
Если мальчик я хороший?
Как дрожат под ним поля!
Чай, тяжел! Под этой ношей
Как не ломится земля!"

"Нет, наш богатырь давит всех без разбору -
И добрых, и злых, и с такими ж, как сам,
Он в стычках сходился. Тяжел он - без спору,
Зато по железным идет полосам.
Дорога нужна, чтоб его выносила,
Железная, друг мой. Ему под удар
Не суйся! В нем дикая, страшная сила
Гнездится, - она называется - "пар"".

1865