Владимир Бенедиктов - Жизнь и смерть

Через все пути земные
С незапамятной поры
В мире ходят две родные, 
Но несходные сестры. 
Вся одна из них цветами, 
Как невеста, убрана, 
И опасными сетями
Смертных путает она; 
На устах любви приманка, 
Огонь в очах, а в сердце лёд
И, как бурная вакханка, 
Дева пляшет и поёт. 
Не блестит сестра другая; 
Черен весь её покров; 
Взор - недвижимо - суров; 
Перси - глыба ледяная, 
Но в груди у ней - любовь! 
Всем как будто незнакома, 
Но лишь стукнет у дверей, - 
И богач затворный - дома
Должен сказываться ей; 
И чредой она приходит
К сыну горя и труда, 
И бессонницу отводит
От страдальца навсегда. 
Та - страстей могучем хмелем
Шаткий ум обворожит
И, сманив к неверным целям, 
С злобным смехом убежит. 
Эта в грозный час недуга
Нас, как верная подруга, 
Посетит, навеет сон, 
Сникнет к ложу с страданьем
И замкнёт своим лобзаньем
Тяжкий мученика стон. 
Та - напевами соблазна
Обольщает сжатый дух
И для чувственности праздной
Стелят неги жаркий пух. 
Эта - тушит пыл телесный, 
Прах с души, как, цепи рвёт
И из мрака в свет небесный
Вдохновенную влечёт. 
Рухнет грустная темница: 
Прах во прах! Душа - орлица
Снова родину узрит
И без шума, без усилья, 
Вскинув девственные крылья, 
В мир эфирный воспарит!

1838